Il paese di Alice

“In questo mercato urlavano tutti: le arance più buone del mondo! Venite signore, un chilo di mele solo un euro! Pesce, pesce fresco... praticamente vivo!! Mi sembravano tutti un po' strani, un po' agitati ma facevano anche una grande allegria. Ho sentito dire alla mamma che una volta al mercato era sempre così, certo che ci voleva un bel vocione per fare il commerciante allora.
Accanto alle bancarelle classiche in questo mercato ce ne sono due che mi hanno conquistato. Una di caramelle e cioccolatini... ce ne era di tutti i tipi e di tutti i colori: quadrati, tondi, a forma di cuore e di stella, con la stagnola colorata o la carta trasparente, erano chili e chili di bon bon e cioccolata e poi si vendevano anche il té, il miele e lo zucchero ma a me quello non interessa granché. Poi ho visto bacinelle intere di piccoli cioccolatini, tipo palline ma allungate e mamma mi ha spiegato che sono gli ovetti pasquali e da allora ho cominciato a fare il conto alla rovescia perché arrivi Pasqua. L'altra bancarella specialissima è una dedicata alle feste; feste di compleanno (e anche di non compleanno), di battesimo e matrimonio, di tutti i tipi. Vendono forme per ogni tipo di torta, addobbi di ogni colore, zuccherini e decorazioni per fare i dolci più strani. Poi c'erano due enormi torte, una bianca e rosa e una bianca e azzurra... avevo già l'acquolina in bocca. Poi l'ho guardate meglio: erano torte di pannolini! Ma dico: ok che sono importanti, ma chi se la mangia una torta fatta di pannolini?!!”

LA RICETTA DI ALICE
Ceci e baccalà
Preparare un soffritto con cipolla, carota e sedano, tritati finemente, aggiungere i ceci e acqua tiepida e far cuocere il tutto quindici, venti minuti controllando la consistenza dei ceci con la forchetta. Dieci minuti prima della cottura aggiungere il baccalà precedentemente ammollato con pomodorini, olio e rosmarino. Ricordarsi di non salare.

Quattro passi più in là

Il tratto distintivo della via dove sorge il nuovo mercato di Val Melania, sono le torri circolari del complesso edilizio realizzato negli anni '70 dallo studio dell'architetto Lucio Passarelli su commissione dell'Istituto Case Popolari, segno inconfondibile dello skyline di questa periferia. Ma all'occhio del cinefilo più incallito, le bianche sentinelle di via Giovanni Conti ricorderanno anche una scena memorabile di “Un sacco bello”, esordio alla regia di uno dei più attenti e noti cantori della Roma contemporanea: Carlo Verdone. E' la scena del PALO DELLA MORTE, dove Enzo - il primo grande “coatto” della filmografia di Verdone - dà appuntamento a un recalcitrante amico per partire alla volta di Cracovia, prima tappa di un agognato tour del sesso. I cultori del film si rammaricheranno però nel non trovare più il “palo”: il traliccio dell'alta tensione con il caratteristico teschio dalle tibie incrociate è stato infatti abbattuto anni fa.

Più difficile riconoscere oggi il set di un ben più famoso film, che proprio a Val Melaina ambienta le sequenze di apertura. E' in questa borgata – costruita negli anni '30 per ospitare gli sfollati delle case demolite dal fascismo per far spazio all'attuale via dei Fori Imperiali - che vive la famiglia Ricci. Ed è qui – sulle scale di un edificio in via del Gran Paradiso - che il capofamiglia Antonio riceve dall'ufficio di collocamento l'attesa notizia di un lavoro da attacchino. Parte così l'epopea di LADRI DI BICICLETTE, commovente viaggio di un padre e un figlio tra i quartieri – e le macerie – della Roma del secondo dopoguerra.

Ma in questa periferia della capitale – come in ogni angolo della città - risuonano anche gli echi di un'altra e più gloriosa Roma, quella antica. Nell'attuale via Passo del Turchino, a pochi isolati da dove Antonio Ricci sognava di tornare a casa in bicicletta con il suo primo stipendio, la notte tra l'8 e il 9 giugno del 68 dopo Cristo l'imperatore Nerone arriva di gran corsa, in sella a un cavallo, sotto la pioggia, scortato da quattro servitori. Sa di avere le ore contate: ha appena ricevuto la notizia della ribellione di nuove legioni, le sue guardie personali sono scappate, nessuno tra gli amici di un tempo gli offre ospitalità o riparo. La sua meta è la VILLA DI FAONTE, un ex schiavo che egli stesso ha affrancato. Il liberto accetta di nascondere il suo imperatore, che però rifiuta come indegna del suo rango la proposta di rintanarsi nei cubicoli sotterranei. Gli eventi precipitano in fretta: un corriere arriva trafelato annunciando che il Senato ha dichiarato Nerone “nemico della patria”. Quando alcuni cavalieri si avvicinano al galoppo alla villa, il “divino” capisce che per lui è finita: estrae un pugnale e lo affonda nella gola, aiutato dal più fedele dei suoi servitori. Il racconto di quest'ultima notte ci è stato tramandato da Svetonio, che nelle sue “Vite dei Cesari” descrive così il suicidio di Nerone. Ma lo storico ha lasciato anche delle coordinate per collocare esattamente la scena: ed è proprio “tra il III e il IV miglio, in un bivio secondario tra la Salaria e la Nomentana” che a metà dell'800 furono ritrovati i resti della villa di Faonte. Naturalmente gli archeologi invitano alla prudenza, prima di associare con certezza luoghi ed eventi storici. Ma il ritrovamento nell'area di un'iscrizione con il nome di Egloge, la nutrice di Nerone, ci invoglia a credere che i fatti siano andati proprio così. E proprio tra questi ruderi.

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